肺癌、胃癌、结肠癌、乳腺癌……提到这些词大家都怕,因为晚期癌症的结局通常很绝望。因此,身边总会出现各种防癌办法,「癌症基因检测」正是其中之一。

如今,基因检测已十分方便,只要取一点人体的唾液即可——唾液内含有口腔粘膜细胞,而细胞里则有我们人体完整的基因信息。

那么这种「癌症基因检测」能不能预测癌症呢?健康头条请教了浙江省肿瘤医院的郑晓主任,和大家讲解一下。


基因检测对预防癌症有意义

我们的身体由细胞构成,而细胞内最重要的物质之一就是遗传物质。常听到的所谓「基因」,简单来说,可以认为是细胞各种活动的指挥官,在基因的指导下,细胞发挥各种功能,形成了基本的生命活动。

如果基因发生了「故障」,就会影响到细胞的正常活动,其中一种可能的结果就是,细胞会发了疯似地分裂,最终形成肿瘤、癌症。

基因检测可以辅助我们提前知道这个「指挥官」是否发生了「故障」,以及这个故障是否可能导致「癌症」,为预防和治疗癌症提供帮助。因为肿瘤细胞大多都伴随着特征性的基因变异。

比如 BRCA1 、BRCA2 基因就被证明与乳腺癌密切相关,美国疾控中心公布数据,50% 遗传有 BRCA1 或者 BRCA2 基因突变的美国女性会在 70 岁时发展为乳腺癌。

因此在健康的时候进行基因检测,可以帮助了解自身的患癌风险,提前进行预防。比如检测出来乳腺癌风险较高,那么平时就需要很关注这个身体部位,进行生活习惯、心情的调节,体检时更有针对性地检查。


安吉丽娜· 朱莉的选择

提到基因检测在预防癌症方面的应用,就得提到一个知名的国外影星——安吉丽娜·朱莉。

朱莉的祖母和姨妈均因乳腺癌去世,基因检测结果提示她携带有 BRCA1 高风险基因型。据医生估测,朱莉患乳腺癌的风险为 87%,患卵巢癌的风险为 50%。随后,朱莉进行了预防性手术,相继切除了乳腺和卵巢。

朱莉切除乳腺和卵巢的行为有一定争议,但像她这类癌症高发人群,因为具有明显的家族性遗传特征,选择预防性基因检测是能为下一步应对方案提供一些参考的。而在美国,「基因检测」已经是一个比较普遍的检测手段。


基因检测的适用人群

疾病不光和遗传有关,和后天关系也很密切。目前的基因检测的局限性,在于检测的是基因层面的风险, 并不能作为临床的诊断。

基因检测出患癌高风险,意味着在同样的环境中和生活习惯下,你比别人更容易得癌。但如果你能保持一个良好的生活习惯的话,未来不一定会得癌。反之,检测出来没有高风险,但是生活习惯糟糕的话,也不代表未来一定不会患癌。

看到这里,大家可能会问了「那我到底该不该去做一个癌症基因检测呢」?

这个由读者自己判断。这个检测对某一些人的作用更为直接,更有意义,尤其是家族里有患癌历史的:

家人或自己是否曾被诊断出癌症?

家人或自己是否在年轻时就被诊断出某种癌症?年轻时患癌可能与遗传基因变异有关。

家人(尤其是直系亲属)是否曾被检出携带有癌症相关的变异基因,比如 BRCA1 高风险基因型?

如果检测出某种癌症患病高风险,是否可以采取干预措施、降低患癌风险?

明确了这些问题,我们可以更好地使用基因检测来了解自己的患癌风险、预防癌症。