猪距离成为人类器官的捐赠者又近了一步。

科学家使用被誉为分子剪刀的CRISPR / Cas9技术从猪的DNA中编辑嵌入式病毒基因，将猪内源性逆转录病毒（PERVs）删除——得到的小猪从而不能将病毒携带传染给移植患者,遗传学家Luhan Yang及其研究团队在8月10日的《科学》杂志报道。

Yang是剑桥eGenesis的创始人之一,他的研究团队曾经利用CRISPR / Cas9技术一次性将62种PERVs从猪细胞基因组中剪切删除。剪切后的许多嵌入式病毒完全被破坏，无法完成自我复制进行感染。所以在最新的研究中，研究人员进一步将仍能够感染其他细胞的25种病毒剪切删除。

研究团队必须克服一系列技术障碍使无PERV的猪细胞仍保持正常数量的染色体。这与创造出克隆羊多利的技术类似，研究人员将无病毒细胞的细胞核吸取注射入猪卵细胞。这项体细胞核移植技术被广泛称为克隆。克隆细胞发育成胚胎后被移植到母猪发育成小猪。

目前实验操作过程还不是很高效。研究人员在每个17母猪中移植了200至300个胚胎。只有37头小猪平安出生，目前仍然活着的只有15头。最大的已经4个月大。这样经过基因编辑的无病毒猪可以经过进一步基因操作，而实现与人类匹配不排斥的猪器官移植。