英国女孩用基因编辑治好白血病,不料遭到专家反对,是担心什么?
前些天,在英国的一家医院里,发生了一件很不可思议的事情:一名在前年5月确诊“急性T淋巴细胞白血病”的女孩艾莉莎,竟然在通过“基因编辑”后,成功治愈了白血病。
根据相关报道:在艾莉莎刚确诊白血病的时候,虽然她马上进行了各种传统疗法,但却都没有阻止病情的恶化和复发,甚至在前年12月的时候,艾莉莎一家还准备放弃治疗,想让艾莉莎平静地离开。
然而,没想到伦敦的一个医疗团队,准备进行“碱基编辑”技术的临床实验,艾莉莎也成为了全球首个接受这一疗法的癌症患者。经过前段时间的监测结果:艾莉莎体内的癌变T细胞已经彻底消失了,这也意味着,“碱基编辑”治愈了艾莉莎的白血病。
那么,“碱基编辑”又是如何治愈白血病的呢?
今天使者给大家圈出个有用的知识点:什么是“碱基编辑”?
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先让我们来了解一下,什么是“碱基”。它可以看作是含有大量遗传编码的基石,拿人类的DNA来说,就是由数十亿个碱基拼接在一起的,人体内的碱基,组成了人体的“使用说明书”,无论是人体哪个环节出问题,其实在碱基里面,都可以找到原因。
当然,其实人体的一切毛病,答案都隐藏在碱基里,比方说,“碱基编辑”就是科学家找到诱使人发病的特定基因,然后改变它的分子结构,这样一来,也就相当于改变了相关的遗传指令,让原本的致病基因变为健康基因。
拿这一次通过“碱基编辑”治愈了白血病的英国女孩艾莉莎来说,她就是体内的T细胞出现了问题,所以,在治疗方面,医生先是将捐赠的健康T细胞去掉了其中的化学标记CD7,然后,在将经过编辑的健康T细胞,移植到了艾莉莎的身体里。
这样一来,改造后的T细胞就会将艾莉莎自身的T细胞,包括她体内已经癌变的细胞,全部消除掉,自然,当艾莉莎体内的T细胞,都不再含有CD7的时候,也就意味着,她治愈了白血病,重新恢复了健康。
那么朋友们,你们知道“碱基编辑”到底有多强大吗?它还能治疗什么疾病呢?
艾莉莎的成功,也让“碱基编辑”的发明者看到了希望,他计划以后再通过基因编辑疗法,去帮助人类治愈更多的顽固疾病,让大家不用再为“绝症”发愁。
不过,在艾莉莎被治愈之后,也有不少人觉得,这种治疗方法,或许并没有看起来那么靠谱,甚至还有人觉得,这太疯狂了,担心若是以后越来越多的人通过“基因编辑”来治疗疾病,那么,这有可能会打开潘多拉魔盒,让人类陷入到另一场无法预知的灾难之中。
那么,这种担心是多余的吗?人类究竟该不该用基因编辑来治病呢?
其实这个问题,早在2018年11月的时候,就曾经在网上引起了人们的关注和热议。因为在当时,来自南方科技大学的贺建奎副教授,曾宣布自己修改了一对双胞胎的基因,让她们出生后,就可以拥有天然抵御艾滋病的能力。
当然,当贺建奎教授宣布这个消息的时候,他也不曾想到,自己竟然遭到了大家的强烈质疑和反对,甚至还有不少人,称这种作法存在着很严重的伦理问题。
其实,贺建奎教授的基因编辑,和这一次英国女孩接受的“碱基编辑”疗法一样,都是瞄准DNA中的致病基因,然后对它进行修改、删除等操作。
而且从国际角度来说,其实早从30多年前开始,就已经有科学家去研究此类疗法了,虽然从治疗方面来说,它对于一些绝症、罕见病等的治疗方面,的确是有着划时代的意义。
然而,既然“碱基编辑”那么强大,为何它却遭到众多科学家的反对呢?科学家们到底在害怕什么?
在这些疗法的背后,事实上却关系到全人类的基因谱系,简单来说,无论你我,其实都息息相关,所以,才会有人说,若是这一疗法全面放开,不仅有可能会威胁到人类基因,同时,也将蕴含着很严重的伦理风险。
这是因为一切科学方面的研究和进步,它的最终目的,都是在为人类服务,而不是想要通过这种方式,去主宰人类。
虽然从“基因编辑”的研究和治疗方面,的确取得了不小的突破和进展,但现有的数据却无法确定,这一疗法不存在任何的风险,这也意味着,现有的临床实验者,就好像是这一次被治愈了白血病的艾莉莎一样,其实都属于基因编辑的“小白鼠”,实验的结果也都是未知的,不代表100%安全,也不代表100%就可以治愈。
同时,也有人担心,若是人类将“基因编辑”用来干坏事,比方说通过设计好的基因,去制造出“超级人类”来,那么,没有经过基因编辑的普通人,在未来是不是就要被这些拥有“优质基因”的超级人类给淘汰掉呢?显然,这也是一个需要思考的问题。
所以,考虑到“基因编辑”方面的研究,与全人类的性命攸关,从科学研究的角度来说,才更需要多加谨慎,不能盲目推出这项疗法,也不能盲目让更多的人,去成为该项疗法的实验者。
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