你知道人肉是什么味道吗?人类为什么不能食用同类?

据说,人肉的味道是酸的,相比男人,女人的肉质更酸,难以下咽。关键是人类食用同族后,会患上库鲁病,亦称笑病,表现为四肢震颤、瘫软无力、狂笑不止。人的性格变得抑郁或偏执,极其暴怒。潜伏期可达30年之久,一旦发病,数月内便会死亡。

这到底是一种什么病?真的会有同类相食的事情吗?

同类相食

自古至今,吃人的事不在少数,很多神话和传说都有关于吃人的描写。譬如希腊神话中的克罗诺斯,他的妻子是女神瑞亚。克罗诺斯有个喜欢吃孩子的癖好。

瑞亚每次生下孩子后,就会被克罗诺斯吃掉。当儿子宙斯出生时,为了避免再被丈夫吃掉,瑞亚就把一块石头抱到丈夫面前,谎称这是他们刚出生的孩子。克罗诺斯信以为真,直接吞下了石头。

众神之王都险些被吃掉,何况是一般人。如安史之乱中,张巡据守睢阳,亲手将自己的爱妾杀死,并将尸体分给将士食用。据说,他手下的士兵吃过3万多人,不管是阵亡的将士还是百姓,死后都被当成食物吃掉。

再如弗雷部落的吃人陋习。上世纪50年年代,弗雷部落及相邻部落患上库鲁病,但当时的人们认知有限,以为是上帝对他们无故的惩罚。

殊不知,一切都是由于他们的愚昧无知导致的。部落盛行吃人的习俗,族人会在亲人死后将他们的尸体分食。用弗雷人的说法就是:这是在为亲人祈福,吃下亲人的尸体,就会让亲人和自己融为一体。

但关于如何分食,也有一个严格的规矩。由于部落是父权氏族,男女地位差别显著,因此,只有家里的男人才能分食死者的肌肉组织,女人和孩子则只能吃内脏、脑组织。

最后的结果就是女人和孩童的死亡率远远高于男人,其中原因暂时按下不表。

如果说古代或者上世纪的吃人事情,都离我们太远。那么,21世纪发生这种事也不稀奇。

十几年前,陕西某牛肉面馆老板,先后凌辱并杀害两名女店员,甚至还残忍地对尸体进行了一番庖丁解牛。剔除下来的肉块掺在牛肉面中卖,头颅熬成大骨汤。因为售价便宜,顾客纷纷争相购买食用。

再如,云南食人魔,将近花甲之年,却手段狠辣。因为女人肉质发酸,他就专门挑男童或少年下手,然后将尸体浸泡在辣椒水和盐水中,眼珠子抠下来自己泡酒喝。肉腌制好后,他就将肉拉到集市上,伪装成鸵鸟肉售卖。

因为很少人吃过鸵鸟肉,一时图个新鲜,都来购买。民众们知道实情后,纷纷呕吐不止,连夜赶到医院洗胃,还有些人,请高僧到家中为亡者超度三个月。

那么,同类相食的后果是什么?

致死率100%的朊病毒

经调查发现,那些同类相食的人,早期出现步履不稳小脑失常的现象,四肢疼痛,时而伴有头痛,头上犹如千斤顶压着一样。渐渐地,病人就会变得痴呆和精神错乱。

这种病潜伏期可长可短,主要在于是否发病。而一旦发病,最短三四个月,最长一两年,就会死亡。凡是得病的人最终都逃不过这个结局。

由于人们并不清楚病因,因此把这种邪乎的怪病称作“库鲁病”,意思是令人恐惧和寒颤的病。

科学家盖杜塞克经过调查发现,患布鲁病的人很奇怪,妇女和儿童的得病率远高于男子;而且,发病和死亡的情况一年四季都存在。

为了弄清楚库鲁病的病原,盖杜塞克将库鲁病死者的脑组织设法注入到黑猩猩颅内。果然,20个月后,黑猩猩发病了,而且症状和人类完全相同。

于是,在1982年,美国将这种致病的未知病原体,取名为朊病毒。“朊”是蛋白质的旧称。

从严格意义上来说,朊病毒并不是真正的“病毒”,因为它没有病毒的共性——自我复制和核酸物质,仅仅由蛋白质构成,算是蛋白质界的奇葩。

但也不能因此小看了只有蛋白质结构的朊病毒,它比蛋白质更加复杂难控。朊病毒可以经受得住170℃高温,对紫外照射、电离辐射、超生杀活都有相当高的耐受能力,核酸酶也奈何不了它,甚至连强力溶解酶蛋白酶K都无法将它彻底消灭。

更为可怕的是,我们身体内的最后一个杀手锏——免疫系统,对它也毫无办法。这是因为朊病毒本身就是蛋白,免疫系统根本识别不了它。

而且,朊病毒非常复杂,它是一种侵袭人类和其他动物中枢神经系统退化性的脑病,致死率高达100%。不同种属的动物食用同类后,都会感染朊病毒,而且生化特点各不相同;而所有种类的动物都处于“吃”与“被吃”的食物链,所以朊病毒的存在是一大危害。

朊病毒疾病未来发展

动物中的朊病毒疾病主要有:传染型疯牛病、羊瘙痒病、鹿慢性消耗病、传染性水貂恼病、猫海绵状传染性脑瘤。人类传染性朊病毒疾病主要有:库鲁病、医源性克雅氏病、新变异型克雅氏病。

虽然人类和其他动物是不同种属,但朊病毒有可能会在同物种间进化演变,产生新的毒株,打破种间屏障传播。

简单地说就是,种间屏障阻断了朊病毒X从A传到B的途径,但朊病毒X可以绕过B,先传给C,形成新的毒株朊病毒Y,Y就可以通过C传到B。

就目前来看,彻底消灭朊病毒是不可能的;但未来充满无限可能;毕竟,谁也不知道,那时候的科技究竟能发展到何种惊人的程度。

所以,人们现在能做的就是如何有效预防,譬如不食用疯牛病病牛或是被感染的食品,避免接触患者血液,有朊病毒家族史的人不要随意献血或捐器官等。当然,这一切的前提都是不能食用同类,如今文明社会,自然也鲜少发生人吃人的荒唐事件。

虽然目前我们还对朊病毒束手无策,但也不需要过度恐惧;因为它的传播因子主要在中枢神经组织、眼球组织、脑脊液中,所以一般的唾液、汗液、排泄物等都不具备传染性,不需要特别处理。

总之,为了安全,禁食同类,购买检验检疫合格的肉类是很有必要的。

参考文献: [1]白长海,张宝辉,赵明辉. 疯牛病的传染途径及防控措施,畜牧与饲料科学,2013,34(9):109-110. [2]杨志达,“库鲁病”的病因,科学先锋,2003.10. [3]张会侠,师润,李朝阳.朊病毒疾病将如何发展,科学通报,2017年第62卷第1期:16-24. [4]马博华.食人部落的怪病,生命奇观.