这是一个不好的消息!Y染色体正在消失,未来还会有男人吗?

在人类演化的过程中,一直以来,女性的地位相较于男性而言,一直都不是平等的,特别是在古代,受到封建思想的禁锢,女性的社会地位更是非常低,包括在考古研究的过程中,很多考古学家也曾经带着偏见,认为在原始社会中,负责狩猎的就是男性,当然,在后来的一些考古发掘中,远古女猎人也证明女性并不比男性差。

如今,虽然现代社会女性的地位已经提高了很多,但是,在一些地方,却仍然有着封建思想的残余,这也导致男女比例是不协调的,而且这种情况在我国也已经发生了,从数据就可以看出,我国男性人口要比女性人口多3000万人。

这也让这组数据出现后,很多人都认为,男性太多,可能会导致很多社会问题,比方说多出来的这3000万男性,可能就会成为“娶不到媳妇”的男人。而更加有趣的是,伴随着研究的深入,科学家们又发现了一个奇怪的现象:决定性别的Y染色体,如今正在消失。

Y染色体有多重要?

什么是染色体呢?简单来说,就是遗传物质,属于基因的载体。现代科学研究发现,人体中一共有23对染色体,其中22对染色体,无论男女都是一样的,说白了就是23对染色体中,男女共有的一共有22对,而另外一对,则是决定性别的关键。

相信在很多家庭伦理剧中,大家都可以看到这样的场景:好像有“皇位要继承”的家庭里,女人生下了一个女孩,家里人就会唉声叹气,认为是女人的肚子不争气,然而事实上,生男生女并不是女性决定的,而是由男性决定的。

决定的关键,就在不同的这对染色体上,这对不同的染色体,又被称作“性染色体”,是决定性别的关键,女性是XX,男性是XY,在遗传过程中,如果男性的Y染色体遗传给了后代,那么,生下来的就会是男孩,反之如果是X染色体,那么就是女孩。

所以,严格意义上来说,生男生女,事实上是由Y染色体是否遗传决定的,而Y染色体,也是决定生物性别的关键性染色体,Y染色体传男不传女,也是家族基因的鉴定关键。

那么,为何会产生Y染色体呢?现代科学研究认为,Y染色体的出现,和哺乳动物的SRY染色体有关,因为SRY染色体可以导致睾丸的产生,从而决定了男性的性状和生育功能,因此,由于这本身是雄性基因,所以,也只能由父亲传给儿子。

同时,对于不孕不育的家庭来说,30%的原因,也与男性体内的Y染色体缺失有关,现代科学也已经发现,男性的一些不良生活习惯,比方说过度吸烟等,都会导致体内的Y染色体消失。

此外,研究者也发现,Y染色体对于人类追根溯源来说,它也是可以寻找人类直接祖先的唯一线索,因为Y染色体传男不传女,所以,在基因追溯的过程中,也可以通过Y染色体,找到属于全人类的“染色体亚当”。

另外,Y染色体也是人类和我们的近亲——黑猩猩微不足道的基因差异中,差异比较大的一种,这也意味着,Y染色体在人类进化的过程中至关重要。

通过《自然》期刊的研究论文,人类Y染色体和黑猩猩的Y染色体差异,大约有30%左右,这也意味着,可能在早期人类演化的过程中,Y染色体也是人类快速进化的原因之一,它通过不断的基因重组,来让人类和黑猩猩之间的差异越来越大。

然而,一个令人觉得奇怪,甚至可以说有可能威胁到人类文明未来发现的一项发现是,如今人类体内的Y染色体,似乎正在消失,这又是怎么回事呢?

神秘消失中的Y染色体

美国科学家最早提出了Y染色体正在消失的观点,认为在人类进化的过程中,Y染色体演化的速度太快了,从而可能会导致很多关键性的遗传物质,已经在Y染色体飞速进化的过程中消失了。

随后,很多科学家都开始了相关的研究,甚至有研究者发现,过去的1亿多年时间里,决定性别的Y染色体,事实上就一直都处于不断萎缩的状态,说白了就是Y染色体一直都在不断缩小,而且根据它目前的缩小速度,大约再过460万年,Y染色体就会彻底从人类男性的体内消失了。

于是,很多人都认为,既然男性的Y染色体消失了,是不是也意味着,未来地球上再也没有男性了?如果全世界只剩下了女性,那么,人类又该如何繁衍后代呢?会不会直接导致人类文明走向毁灭?

不过,对于这个问题,研究者认为,大家应该是多虑了,因为Y染色体的消失,并不意味着男性会消失,上文中我们提到过,人类一直都是处于不断演化之中的,人类的染色体也是一样,虽然如今人类的X染色体不具备性别特征,但是,这并不意味着伴随着Y染色体的逐渐退化,未来决定性别的功能,不会转移到X染色体之上。

研究者认为,决定哺乳动物性别的Y染色体,可能一开始就是基因突变的产物。哺乳动物有一个很大的特点和优势,就是哺乳动物是恒温动物,看起来似乎要比变温动物高级,然而,恒温动物在极端的气候环境中,却变得被动,很容易因为长时间的高温天气,或者是长时间的低温天气,而大规模毁灭。

而在这个时候,Y染色体也就随之出现了,因为这就会让哺乳动物雄性和雌性的差异化更明显,同时,也可以在某种意义上,帮助哺乳动物进行基因重组,从而让哺乳动物的生存适应能力变得更强。

当然,在Y染色体刚刚形成的时候,Y染色体的长度是和X染色体一样的,但是,因为Y染色体本身就是突变的基因,这也导致Y染色体从一开始就不稳定,所以,它就开始不断飞速进化、不断萎缩。

发展到今天,X染色体仍然携带着2000多个基因,然而,Y染色体却只剩下了80多个基因,因此,伴随着Y染色体基因数量越来越少,自然,也就决定了Y染色体正在一步步走向消亡,而且它的消亡,似乎早已经变成了一个不争的事实。

但是,除了Y染色体之外,男性却仍然可以继续成为男性,因为在人类的身体中,虽然Y染色体决定性别,占据了主导地位,然而,在人类的17号染色体中,却仍然存在着一个同样决定人类性别的基因——CBX2基因。

我们都知道,在地球上,生物的本能就是繁衍后代,说白了就是不断壮大自己的种群,从而避免自己的种群灭亡,即使人类变成了地球上唯一的高等生物,事实上人类的本能之一也仍然如此。

所以,人类也并不会因为Y染色体的消失,从而让人类文明走向末路,毕竟,人体神奇的基因组中,仍然可以找到让人类继续繁衍后代的基因,并且将遗传物质延续下去。

未来会出现新人种吗?

很多人都觉得,既然Y染色体未来消失了,那么,未来的男性体内,也就变成了XX染色体,即使仍然具有生育能力,但是,却变成了新的人种,事实上,这种变化是非常微小的,而且外表也看不出来什么区别。

有趣的是,自从发现Y染色体正在消失后,科学家们也研究了很多其它的哺乳动物,不覅昂是在实验室中,最受环境的老鼠们。

研究者发现,并不只有人类的Y染色体在消失,其它哺乳动物也是如此,而且很多哺乳动物体内的Y染色体,甚至早已经彻底消失了,比方说很多啮齿类动物,它们体内虽然早已经没有了Y染色体,然而,出生的时候却仍然有着性别之分,而且也丝毫不影响它们生育后代。

在实验中,研究者也发现,对于消失了Y染色体的老鼠来说,它们Y染色体上的一部分遗传基因,已经转移到了X染色体之上,而且X染色体还拥有了决定性别的能力,所以,即使它们失去了Y染色体,却仍然可以“变性”,拥有不一样的性别。

根据2019年剑桥大学的一项研究数据,如今全球至少有20万人的Y染色体都已经消失了,但是,其中很多人却仍然拥有生育能力,再加上多年来在老鼠的身上进行的各种基因实验,这也意味着,Y染色体的消失,并不会让人类走向末路。

更何况,距离它的消失,还有400多万年的时间,这段漫长的时间里,对于人类来说,足够找到应对的办法了,你认为呢?