施普林格·自然旗下学术期刊《自然·通讯》发表的最新研究论文称，基因编辑可用于培育对禽流感感染有部分抵抗力的鸡。这项研究发现提出的新策略，将有助于减少禽流感从野外禽鸟向养殖家禽的传播。

这项实验的主要研究人员来自英国爱丁堡大学的罗斯林研究所，此前该学术机构曾培育出世界上第一只克隆羊“多利”。

资料显示，自2021年以来，高致病性H5N1型禽流感病毒在亚洲、欧洲、非洲和美洲的广泛传播，对野生鸟类造成威胁，令农民蒙受经济损失，并且给人类健康带来风险。

然而，由于野外病毒抗原漂移太过迅速，目前尚未有极具针对性的禽类用禽流感疫苗。此外，也有部分国家担心疫苗不能对抗正在传播的毒株，还可能导致病毒产生耐药性，从而放弃疫苗，将目光投向鸡本身的优化升级。

Alewo Idoko-Akoh等研究人员在其论文中介绍，在鸡体内，甲型流感病毒依赖于宿主蛋白ANP32A，这为培育抗病毒禽类提供了潜在靶标。

数据显示，九成通过基因编辑过的鸡在接触感染禽流感的鸡时未受感染，且它们也不会把病毒传染给其他鸡。更重要的是，这种抵抗力能够遗传给后代。

不过，研究团队强调，过度修改基因可能造成鸡种出现其他问题，同时还有加速病毒演变的风险。但总体上，科学家对基因编辑技术应用于预防禽流感表示乐观。

尽管研究已经取得了初步的成果，但要想让“抗禽流感鸡”走向大众，仍存在现实困难。有研究人员认为，大概20年后才能在农场里饲养经过基因编辑的鸡。此外，推广这项技术造价高昂，也可能给部分地区带来新的挑战。

值得注意的是，早在2011年，BBC就曾经报道英国科学家宣称已经通过转基因手段培育出全世界第一批不传播禽流感的鸡。但是，行业内人士却对这种“超级动物”表达出谨慎态度。时任英国禽类饲养协会负责人的布拉德诺克说，在食品生产商有可能考虑使用这一技术之前，需要大量的研究，并就长期影响作出评估。

此外，英国的一些家禽养殖者还表示，对抗禽流感传播最好的办法是严格管理农场，避免饲养动物生病，而不是创造转基因动物。