英国马术运动员尼克·斯凯尔顿（尼克·斯凯尔顿饰）在2016年里约奥运会上骑着一匹名为“大明星”的种马赢得了个人马术比赛的金牌。

Skelton在他所有的单人比赛中都表现出色，而“大明星”则以他毫不费力的表演让全球观众惊叹不已。

不过有意思的是，一人一马一起拿下金牌后，“大明星”的名气可能会比斯克尔顿高，至少“身价”要高一些。

在奥运金牌的加持下，“大明星”在2020年正式成为炙手可热的种马，全世界的赛马和马术爱好者不惜重金购买它的精液，希望得到它的优良基因。

文字说明：大明星和尼克·斯凯尔顿


世界上最贵的液体之一

在某种程度上，种马的精液是世界上最贵的液体之一（有时它是液体），它们的价格往往明码标价，但有些种马是通过配种的方式收费的，价格往往不对外公开。

“大星”标示清晰，据信它的生育力如此之强，在八个月的繁殖季节，工作人员每天可以提取一次精液。

每次可以提取80毫升，然后工作人员会把液体分成很多份储存在小吸管里，放在-196摄氏度的环境中进行销售。

图注：一瓶BigStar价值10万美元

按照这个价格换算，“BigStar”液体每升价值120万美元，已经比大多数最贵的贵了很多世界上的液体。

并且知道它每天可以提取一次，据繁育机构称，“大明星”每年可以生产价值超过2000万美元的精液。

图片注：这个是$1200

我们不是说还有一个是配种用的吗，一般是为了保证小马驹的血统，所以不接受人工授精。

在“繁育界”里有一匹身价不菲的种马——“伽利略”，号称世界第一种马，也是最贵的种马之一，曾在一年内参加8次重量级比赛，获得6次冠军冠军并保持着多项记录。

虽然“伽利略”的繁育费是私下协商的，没有公开，但有人认为它的繁育费在65万美元左右。如果换算成每升的价格，它的液体超过1200万美元/升（按一次取款65万美元换算），比世界上公认的最贵的液体——黄蝎子的毒液。

图注：伽利略


为什么会有人舍得花这个钱？

有人会问，为什么种马的颜值这么高？难道是种马获奖多，后代成绩好？

如果是人类，当然不一定如此。父亲好，儿子未必好。但对于马来说确实如此，只有优秀马的后代才更容易取得好成绩。

这是因为对于人来说，社会对我们的要求不是单一的，我们不需要在特定的方面表现出色就可以取得社会成就。

但是对于马来说就不一样了。现在有了汽车等交通工具，马的作用就变得越来越简单了。在人类社会中，他们基本上只需要在少数竞技项目（跑步和越障能力等）上表现出色。

这种单一的需求让马的基因越来越重要，我们早就知道什么样的马在跳跃和速度上更好。

这些赛马就像是专门的产品，它们只是需要一些特定的基因，而这些特定的基因就在这些种马身上。

然而，这正是我们对马匹的需要。这些马可能不符合物竞天择，换句话说，它们未必真的能在野外生活得很好。简单地说，马界遗传为王，原因就在于我们只有一个的“神马”标准。

“伽利略”于今年7月被安乐死。他的繁育费之所以高，是因为他培育了不下84匹冠军马。

这样的高胜率，也让那些有钱的投资者愿意花这笔钱去尝试。有需求就有市场，结果当然很贵。

不过，有一点很让人意外——整个赛马行业所用的马匹，各种马术比赛所用的马匹，甚至餐桌上的马肉供应商，基本上都来自于少数几家超级种马的祖先。


超级种马的后代称霸赛马场

国际科学家团队对21个品种的52匹马的Y染色体进行研究后发现[1]，从大街上拉着游客的马车，到全世界世界上最昂贵的“伽利略”赛马都出奇的亲戚关系，而且都起源于东方的几个祖先。

而那些在赛马场奔跑的“纯种马”（赛马运动正是为此而生），它们仅来自三个种马祖先。

图注：这三匹种马的祖先是可以追溯的。他们是本届冠军DaleArabia、GodelphinBabu和PereyTurkey，他们还可以陪跑。是他们的后裔。

其中，阿拉伯戴尔的后代最多，现在95%的纯种马都与他有关。很大一部分原因是他的后代有一匹非常有名的马——日蚀（Eclipse）。


最后

只要赛马、赛马、盛装舞步等领域继续火爆，马精的价格也将保持稳定。

当然，对于那些不惜重金获取种马基因信息的投资人来说，这就像一场赌博，如果他们的小马驹表现好，就可以赚大钱。

此外，卖马也讲究血统，一匹“大明星”的后代可以卖到10万美元。

所以，虽然获取种马基因信息的成本很高，但回报率也一样高。


参考文献：

[1]BarbaraWallner.Y染色体揭示现代种马最近的东方起源.currentbiology.2017.714